Lake Zakher, Waduk di Al Ain, Uni Emirat Arab

Danau Zakher adalah waduk buatan di Al Ain yang terbentuk ketika air dari sistem drainase terkumpul di lembah rendah selama bertahun-tahun. Badan air yang dangkal ini kini dikelilingi lanskap gurun, dengan pantai berpasir dan vegetasi jarang di tepinya.

Danau ini terbentuk secara tidak sengaja pada tahun 1990-an ketika sistem pengelolaan air yang dirancang untuk mendukung pertanian dan irigasi lokal mulai mengalihkan air limbah olahan ke tanah. Seiring waktu, naiknya permukaan air tanah mengisi cekungan alami, menciptakan badan air yang tidak terduga di gurun ini.

Danau ini telah menjadi tempat berkumpul bagi pengamat burung dan keluarga yang mencari pengalaman luar ruangan di gurun. Penduduk setempat melihatnya sebagai jendela tentang bagaimana air dapat mengubah lanskap gersang, menciptakan tempat perlindungan bagi satwa liar di mana orang terhubung kembali dengan alam.

Danau ini dapat diakses secara bebas pada siang hari dengan fasilitas dasar seperti tempat piknik dan area memanggang di dekatnya. Bawa air yang cukup, pelindung matahari, dan topi, karena suhu bisa sangat tinggi selama bulan-bulan musim panas, sehingga musim yang lebih sejuk adalah waktu yang lebih baik untuk berkunjung.

Danau ini adalah contoh tak terduga tentang bagaimana sistem pengelolaan air limbah menciptakan ekosistem yang sepenuhnya baru yang kini melayani burung migran. Pengunjung sering terkejut mengetahui bahwa badan air yang tampak alami ini berasal dari air drainase olahan, bukan dari curah hujan alami atau mata air.