Baltra Island, Bandara dan pangkalan militer di sebuah pulau di Kepulauan Galápagos, Ekuador

Baltra adalah pulau datar dan kering di bagian timur Kepulauan Galápagos, luasnya sekitar 21 kilometer persegi dengan vegetasi jarang berupa semak garam dan kaktus. Lanskapnya didominasi oleh bandara modern di tengahnya, yang melayani ribuan pengunjung yang lewat setiap hari.

Amerika Serikat membangun pulau ini sebagai pangkalan udara militer pada tahun 1942 untuk melindungi kepentingan strategis selama Perang Dunia II. Setelah perang, infrastruktur tetap ada dan akhirnya menjadi bandara yang menghubungkan daratan Ekuador dengan Kepulauan Galápagos.

Pulau ini berfungsi sebagai titik masuk utama bagi pengunjung yang menuju Galápagos, membentuk bagaimana wisatawan pertama kali mengalami kepulauan ini. Peran ini menjadikannya pusat budaya di mana kebutuhan praktis pariwisata bertemu dengan kepentingan strategis kawasan.

Bandara adalah pintu gerbang utama ke kepulauan, jadi hampir semua pengunjung tiba dan berangkat melalui sini ke mana pun mereka bepergian. Rencanakan waktu untuk mengurus dokumen dan harapkan langkah pertama kunjungan Galápagos Anda terjadi di lokasi ini.

Iguana darat menghilang dari pulau ini pada tahun 1954 tetapi berhasil dikembalikan, dan sekarang populasi sekitar 400 hidup di sini lagi. Proyek reintroduksi ini menunjukkan bagaimana upaya restorasi membentuk kehidupan di pulau ini saat ini.