Uruk, Situs arkeologi dekat Samawah, Irak.

Uruk adalah situs arkeologi luas di dekat Samawah di Irak, membentang di area luas struktur perkotaan purba di sepanjang saluran purba Sungai Efrat. Permukaan tanah memperlihatkan banyak lapisan yang tumpang tindih dari sisa-sisa dinding, fondasi kuil, dan zona pemukiman, ditandai dengan batu yang sebagian terbuka dan parit penggalian yang dalam.

Area perkotaan muncul sekitar 5000 SM sebagai pemukiman awal dan berkembang menjadi pusat utama pada sekitar 3100 SM. Selama beberapa milenium, kota ini berkembang melalui periode pemerintahan yang berbeda dan menyaksikan puncak perdagangan, administrasi, dan aktivitas keagamaan.

Situs ini sekarang terletak di dataran luas yang ditandai debu gurun dan gundukan tanah yang tersebar, dilintasi oleh penggembala lokal dan pengunjung sesekali. Orang-orang di desa-desa sekitar menjalankan pertanian dan kerajinan tradisional, menganggap reruntuhan tua sebagai bagian yang akrab dari lanskap mereka.

Akses ke situs melalui jalur tanah di medan yang luas, yang bisa menjadi sulit setelah hujan atau angin kencang. Disarankan memakai alas kaki yang kokoh dan membawa cukup air, karena area sekitar hanya menyediakan sedikit naungan dan menjadi sangat panas di musim panas.

Di sinilah sistem tulisan pertama yang diketahui muncul sekitar 3300 SM, dibuktikan dengan banyak tablet tanah liat yang diekskavasi bertanda baji awal. Tablet-tablet tersebut mendokumentasikan tugas administrasi sehari-hari dan menawarkan jendela langsung ke pemikiran manusia paling awal yang tercatat.