Geography of Iraq, Wilayah geografis di Asia Barat

Wilayah ini membentang melintasi dataran gurun barat, dataran tinggi bergelombang di antara dua sungai besar, pegunungan utara, dan dataran banjir selatan yang dialiri oleh aliran musiman. Dua jalur air mengalir dari barat laut ke tenggara melalui daratan, bergabung di dekat Teluk Persia menjadi delta bersama.

Dataran sungai melahirkan kota-kota awal dan sistem tulisan lebih dari lima milenium yang lalu, ketika pertanian menetap pertama kali berakar. Kekuasaan Persia, Arab, dan Ottoman menyusul selama berabad-abad, membentuk kembali wilayah ini hingga batas-batas modern muncul pada abad ke-20.

Budidaya padi mendominasi dataran banjir selatan dengan siklus air musiman, sementara lereng utara mengandalkan pertanian barley dan gandum yang diberi hujan. Irama pertanian ini membentuk kehidupan sehari-hari dan pola makan lokal di berbagai zona wilayah.

Zona barat mengalami panas gurun yang keras selama bulan-bulan musim panas, sementara dataran tinggi utara menerima musim dingin yang lebih dingin dengan salju di dataran tinggi. Pengunjung harus merencanakan perjalanan pada musim semi atau musim gugur ketika suhu sedang dan jalan pedesaan tetap lebih dapat dilalui.

Lahan basah tenggara membentuk danau sementara ketika sungai meluap, menciptakan tikar alang mengambang yang kadang-kadang berfungsi sebagai padang rumput sebelum menghilang ketika permukaan air turun. Lahan basah yang berubah ini mendukung burung migran dan spesies ikan yang tidak ditemukan di tempat lain di wilayah ini.