Haditha, permukiman di Irak barat

Haditha adalah kota di Irak barat di sepanjang Sungai Eufrat, sekitar 240 kilometer barat laut Bagdad. Kota ini terletak di tepi danau buatan besar yang dibuat oleh Bendungan Haditha dan dihuni sekitar 100.000 penduduk yang sebagian besar bekerja di bidang pertanian dan perdagangan ternak.

Haditha menjadi penting secara strategis selama Perang Irak 2003 ketika kendali atas bendungannya diperebutkan dengan sengit. Pada tahun-tahun berikutnya, kota ini mengalami kekerasan pemberontak dan lebih baru menghadapi kondisi pengepungan, namun penduduk menolak kendali ekstremis dan mempertahankan kehadiran pemerintah sepanjang waktu.

Haditha dibentuk oleh penduduk Muslim Sunni yang berbicara bahasa Arab dan mempertahankan cara hidup tradisional yang berpusat pada sungai. Eufrat tidak hanya menyediakan air untuk pertanian tetapi juga menentukan bagaimana penduduk mengatur rutinitas harian dan praktik komunitas mereka.

Kota ini memiliki iklim gurun panas dengan suhu musim panas melebihi 40 derajat Celsius dan curah hujan sebagian besar pada bulan-bulan yang lebih sejuk. Akses ke air bersih, pasokan makanan, dan layanan dasar bisa terbatas dan bergantung pada kondisi keamanan saat ini di wilayah tersebut.

Kota ini melahirkan kelompok perlawanan lokal bernama Singa Haditha yang menyelundupkan pasokan dalam kondisi blokade dan berjuang untuk mencegah pengambilalihan ekstremis. Warga sipil ini mengorganisir diri untuk mempertahankan rumah mereka meskipun menghadapi tekanan besar.