Al-Awja, Permukiman manusia di Diyala, Irak

Al-Awja adalah permukiman kecil di Provinsi Diyala di sisi barat Sungai Tigris. Desa ini terletak di dataran datar dengan tanah subur tempat penduduk menanam kurma, biji-bijian, dan tanaman dengan irigasi sungai. Rumah-rumah berkelompok dan tersebar di lanskap di antara pertanian dan ladang yang menentukan kehidupan sehari-hari.

Desa ini pertama kali muncul dalam catatan selama periode Ottoman dan dikenal sebagai lahan pertanian subur pada akhir 1800-an. Arkeolog menemukan pecahan tembikar di bukit terdekat yang berasal dari lebih dari seribu tahun lalu pada era Kekhalifahan Islam, ketika desa-desa seperti ini memasok makanan ke kota-kota besar termasuk Baghdad.

Situs ini terletak sekitar 8 mil selatan Tikrit dan mudah dijangkau melalui jalan utama. Medannya datar dan terbuka, ideal untuk dijelajahi dengan berjalan kaki atau kendaraan, dan waktu terbaik untuk berkunjung adalah dari November hingga Maret ketika suhu sedang.

Arkeolog percaya bahwa sebuah biara tua bernama Dar al-Gharab mungkin pernah ada di daerah ini, meskipun tidak ada bangunan yang tersisa saat ini. Sejarah spiritual tersembunyi ini menunjukkan bahwa wilayah ini merupakan pusat pembelajaran dan ibadah yang penting jauh sebelum zaman modern.