Kirkuk Citadel, Benteng kuno di Kirkuk, Irak

Benteng Kirkuk adalah benteng di atas gundukan setinggi 40 meter di atas Sungai Khasa di pusat Kirkuk. Tembok yang tersisa dari masa Utsmaniyah dibangun dari batu kasar dengan pita bata datar dan diatapi merlon runcing; celah panah sempit menembus dinding dan menara sudut bundar. Sebagian besar benteng telah dibongkar, tetapi masjid, makam, dan rumah masih berdiri.

Benteng ini didirikan ribuan tahun lalu dan melewati periode kekuasaan di bawah berbagai kerajaan termasuk Asyur, Seleukia, dan Ottoman. Setiap kekuatan yang berkuasa meninggalkan jejaknya melalui berbagai perubahan dan penambahan pada pertahanan.

Benteng ini memiliki beberapa situs keagamaan yang menarik orang dari berbagai keyakinan untuk berkunjung dan berdoa. Anda dapat menemukan gereja tua dan tempat yang dihormati di dalam temboknya yang tetap bermakna bagi komunitas lokal.

Situs ini dapat diakses melalui dua gerbang utama di titik berbeda sepanjang perimeter. Sebelum berkunjung, periksa kondisi lokal dan jam buka, karena keamanan regional dan perkembangan politik dapat memengaruhi aksesibilitas.

Benteng dengan 72 menara, 72 jalan, dan dua pintu masuk dibangun oleh Seleukos I Nikator, bukan oleh benteng itu sendiri. Yang disebut “Gereja Merah” menyimpan mosaik dari sebelum penaklukan Islam pada abad ke-7. Pada tahun 1923, 51 tablet tanah liat ditemukan di dekatnya dan mendorong sejarah situs ini setidaknya hingga milenium ke-2 SM.