Petrified Forest, Hutan membatu di Sonoma County, Amerika Serikat

Hutan Membatu adalah kawasan alami di Sonoma County yang menampilkan pohon-pohon redwood seperti batu yang tersebar di lanskap. Beberapa pohon ini mencapai diameter lebih dari 8 kaki (2,4 meter) dan panjang lebih dari 65 kaki (20 meter).

Pohon-pohon batu berasal dari zaman Pliosen dan diubah oleh aktivitas vulkanik dari Mount St Helena jutaan tahun yang lalu. Seorang pemukim Swedia bernama Charles Evans menemukan formasi ini pada tahun 1870, membawanya ke perhatian komunitas ilmiah.

Nama situs ini berasal dari pohon-pohon seperti batu yang mendominasi lanskap seperti monumen alami. Pengunjung saat ini dapat mengamati bagaimana alam mengubah kayu hidup menjadi batu dan merasakan kekuatan di balik transformasi ini.

Situs ini memiliki jalur jalan kaki mandiri sepanjang sekitar setengah mil dengan tanda-tanda informasi yang menjelaskan bagaimana pembatuan terjadi secara geologis. Kenakan sepatu jalan yang nyaman dan bersiaplah untuk tanah yang tidak rata di mana pohon-pohon batu tergeletak dalam keadaan alaminya.

Pohon-pohon redwood secara bertahap diubah menjadi batu oleh abu vulkanik dan mineral sekitar 3,4 juta tahun yang lalu. Transformasi ini begitu sempurna sehingga pohon-pohon membatu saat ini tampak seperti patung alami yang diciptakan oleh kekuatan bumi.