硫黄島飛行場, Pangkalan udara militer di pulau vulkanik di Jepang

Bandara Iwo Jima adalah lapangan udara dan pangkalan udara militer yang terletak di pulau Iwo Jima di Kepulauan Vulkanik Jepang, sekitar 1.000 kilometer selatan Tokyo. Fasilitas ini memiliki landasan pacu aspal sepanjang sekitar 2.650 meter, mendukung operasi militer untuk Pasukan Bela Diri Jepang dengan struktur lapangan udara dan sistem kontrol terkait.

Jepang awalnya membangun lapangan udara sebelum pasukan Amerika mendarat pada Februari 1945 dan merebutnya sebagai situs militer strategis. Setelah pendudukan, Amerika memperluas dan memperbaiki landasan pacu, dan pulau itu dikembalikan ke Jepang pada tahun 1968, ketika fasilitas tersebut menjadi tanggung jawab Pasukan Bela Diri Jepang.

Nama dan tata letak bandara mencerminkan sejarah militer panjang pulau yang berasal dari pendudukan Jepang sebelum Perang Dunia II. Pengunjung dapat mengamati hari ini bagaimana fasilitas militer tetap terjalin dalam kehidupan sehari-hari komunitas pulau kecil ini.

Bandara beroperasi sepanjang waktu dan terutama melayani pesawat militer, dengan pendaratan darurat sering terjadi karena lokasinya yang terpencil. Pengunjung harus mengharapkan akses terbatas ke fasilitas karena tetap menjadi pangkalan militer aktif dengan area terbatas.

Landasan pacu melayani upaya pertahanan Jepang selama Perang Dunia II dan kemudian digunakan oleh Amerika sebagai lokasi pendaratan darurat untuk pembom B-29 sebelum dikembalikan ke Jepang. Sejarah ganda ini berarti baik pesawat Jepang maupun Amerika telah meninggalkan jejak mereka di lapangan udara pulau ini.