Kuhlkerl, Patung di Bad Bentheim, Jerman

Kuhlkerl adalah patung batu yang ditempatkan di taman kastil di Bad Bentheim, Jerman, tepat di bawah Kastil Bentheim. Patung ini menampilkan seorang pria dalam pose santai, tersenyum dan menarik kerah kemejanya seolah menyapa orang yang lewat.

Patung ini ditempatkan pada tahun 1996 untuk menghormati generasi pekerja tambang yang memotong batu pasir dari lubang yang dikenal sebagai Kuhlen di sekitar Bad Bentheim selama berabad-abad. Banyak dari pekerja tersebut meninggal muda karena penyakit paru-paru yang disebut Kuhlpiep, yang disebabkan oleh menghirup debu batu hari demi hari.

Sosok Kuhlkerl mengenakan pakaian kerja sederhana dan sepatu kayu, sama seperti para pekerja tambang batu di masa lalu. Berdiri di dekat kastil, patung ini memberi pengunjung gambaran langsung tentang siapa para pekerja ini dan bagaimana mereka menghabiskan hari-hari mereka.

Patung ini berdiri di taman kastil dan dapat dilihat dengan bebas selama berjalan-jalan di area tersebut kapan saja. Museum Sandstein di dekatnya menawarkan lebih banyak konteks tentang sejarah para pekerja batu jika Anda ingin belajar lebih banyak.

Sebagian besar pekerja yang diwakili patung ini bukanlah pria dewasa: banyak yang mulai di tambang pada usia sekitar empat belas tahun, setelah hanya beberapa tahun bersekolah. Seniman yang membuat patung ini, pematung Belanda Bernd Seiger, memberinya postur santai yang hampir menyambut, kontras dengan kenyataan keras yang dijalani para pekerja tersebut.