Le Bateau Lavoir, Rumah cuci di Aurillac, Prancis

Rumah cuci ini adalah bangunan batu tradisional di Aurillac, dibangun dengan atap pelindung, bak batu, dan saluran air yang dirancang untuk mencuci pakaian. Bentuknya sederhana dan fungsional, khas untuk jenis bangunan seperti ini di pedesaan Prancis.

Rumah cuci seperti ini menyebar di Prancis selama abad ke-19, ketika pemerintah setempat didorong untuk membangunnya sebagai bagian dari upaya kesehatan masyarakat. Tempat ini menggantikan kebiasaan mencuci di tepi sungai terbuka dan menawarkan ruang tertutup dan teratur untuk pekerjaan mencuci sehari-hari.

Kata "lavoir" berarti rumah cuci dalam bahasa Prancis, dan bangunan seperti ini dulunya ada di hampir setiap kota di Prancis. Tempat ini menjadi ruang bersama di mana perempuan dari berbagai lapisan masyarakat bertemu secara rutin untuk mencuci pakaian dan bertukar kabar.

Rumah cuci ini mudah dijangkau dengan berjalan kaki dari bagian tua Aurillac, dan jalan-jalan di sekitarnya layak dilalui untuk melihat bangunan bersejarah lainnya di dekatnya. Tidak ada pintu masuk resmi, jadi pengunjung dapat berhenti dan melihat kapan saja.

Prancis dulunya memiliki puluhan ribu rumah cuci seperti ini, tetapi sebagian besar hilang setelah mesin cuci menjadi umum di rumah-rumah selama tahun 1950-an dan 1960-an. Yang ada di Aurillac termasuk yang bertahan dan masih bisa memberikan gambaran tentang rutinitas harian yang telah hilang itu.