Lepakshi Nandi, Patung batu di Lepakshi, India

Nandi Lepakshi adalah patung banteng monumental yang dipahat dari satu blok granit, tingginya sekitar 4,5 meter dan panjang 8 meter. Patung ini menampilkan detail rumit termasuk kalung berhias, anting-anting, dan motif mini, sementara tanduk pendek yang melengkung lembut menekankan penampilan muda hewan itu.

Nandi dibuat pada akhir tahun 1500-an selama periode Vijayanagara, setelah kekaisaran pindah dari kota utamanya Hampi ke wilayah sekitarnya seperti Lepakshi. Era ini membawa aktivitas keagamaan dan seni yang intens, dengan patung yang menunjukkan tingkat keahlian tinggi para pemahat batu yang bekerja saat itu.

Nandi ditempatkan di lingkungan taman yang tenang yang mengundang pengunjung untuk berhenti dan merenung. Postur kepalanya yang terangkat menyampaikan bentuk pengabdian yang bangga, berbeda dari representasi khas di mana banteng langsung menghadap ke kuil utama Siwa.

Patung ini berdiri di udara terbuka sekitar 350 meter dari kuil utama dan dapat diakses secara bebas pada siang hari tanpa biaya masuk. Pengunjung dapat berjalan dari stasiun bus dalam waktu sekitar sepuluh menit, atau naik taksi atau bajaj untuk akses yang lebih mudah.

Legenda lokal menceritakan bahwa patung itu dipahat dalam satu hari oleh pengrajin yang menunggu makanan mereka, menggunakan waktu luang untuk membuat patung besar ini. Kisah ini menyoroti keterampilan luar biasa dan spontanitas para pengrajin yang bekerja pada era itu.