Tongariro Alpine Crossing, Trek sehari penuh melalui medan vulkanik di tengah Pulau Utara

Rute ini melewati puncak-puncak vulkanik tengah Taman Nasional Tongariro, naik lebih dari 2500 kaki (760 meter). Jalur ini melewati beberapa zona iklim, dari padang rumput hingga gurun alpine dan area termal aktif dengan lubang belerang. Pendaki melewati Kawah Te Maari sebelum mendaki ke Red Crater, titik tertinggi pada 6188 kaki (1886 meter).

Kepala Suku Te Heuheu Tukino IV menghibahkan tiga gunung berapi kepada Mahkota pada tahun 1887 untuk melindunginya dari pemukiman Eropa. Jalur ini awalnya digunakan oleh Māori sebagai rute perjalanan sebelum diformalkan untuk pendaki rekreasi selama tahun 1970-an. Letusan besar Kawah Te Maari pada tahun 2012 menutup jalur untuk sementara dan menyebabkan peningkatan sistem pemantauan.

Wilayah ini dianggap tapu (suci) bagi Māori, terkait dengan roh leluhur dan kekuatan spiritual. Iwi setempat mengelola jalur ini bersama Departemen Konservasi dan meminta pengunjung menghormati pentingnya gunung berapi secara religius dengan tidak makan atau buang air di puncak.

Jalur sepanjang 19,4 kilometer ini biasanya membutuhkan waktu enam hingga delapan jam. Bus antar-jemput beroperasi setiap hari antara titik awal Mangatepopo dan titik akhir Ketetahi dari Oktober hingga Mei. Cuaca sering berubah; pendaki harus membawa pakaian hangat tahan air, air minum yang cukup, dan pelindung matahari. Pemesanan diperlukan selama musim puncak, dan biaya parkir berlaku. Toilet hanya tersedia di titik awal dan akhir.

Tiga Danau Emerald di bawah Red Crater mendapatkan warna biru pirus cerah dari mineral yang tercuci dari lubang termal di sekitarnya. Di dekatnya terletak Danau Biru (Rotopounamu), yang suci bagi Māori dan di mana berenang atau mengambil air dilarang keras. Pada hari cerah, baik Gunung Taranaki di barat maupun Gunung Ruapehu terlihat dari beberapa titik di sepanjang rute.