Sandhills, Ekosistem gumuk pasir di Nebraska bagian utara-tengah, AS

Sandhills membentang luas di Nebraska bagian utara-tengah, dengan gumuk berumput yang naik di atas dataran lebih rata dan danau dangkal di antara perbukitan. Lanskap ini kini terutama dipakai sebagai lahan penggembalaan sapi, dengan tutupan rumput melindungi tanah berpasir di bawahnya.

Suku Pawnee, Omaha, dan Sioux berburu di padang rumput ini sebelum pemukim datang pada tahun 1870-an dan memulai peternakan sapi. Kawasan ini dengan cepat menjadi wilayah peternakan utama yang masih dikenal hingga kini.

Lanskap berbukit ini membentuk cara komunitas peternakan menetap di sini, dengan keluarga membangun rumah yang disesuaikan dengan medan berpasir dan sumber air yang jarang. Gaya hidup ini masih terlihat dalam cara tanah dikelola hari ini untuk ternak dan konservasi.

Medannya cukup terpencil, jadi sebaiknya rencanakan dengan baik dan bawa bahan bakar serta perbekalan. Musim semi dan musim gugur adalah waktu terbaik untuk menjelajah, saat suhu nyaman dan satwa liar lebih aktif.

Tanah di sini mengandung endapan pasir yang sangat tua berisi air bawah tanah yang membentuk salah satu sumber air terpenting di kawasan ini. Sistem air tersembunyi ini memungkinkan tumbuhan dan hewan bertahan di lanskap yang jika tidak, akan kering dan berpasir.