Wheeler National Wildlife Refuge, Suaka margasatwa di Morgan County, Alabama, Amerika Serikat

Suaka Margasatwa Nasional Wheeler adalah cagar alam luas di sepanjang Sungai Tennessee di Alabama yang mencakup hutan keras dataran rendah, area air dangkal, dan lahan pertanian. Tempat ini menawarkan jalur dengan berbagai panjang dan beberapa tempat peluncuran perahu untuk menjelajahi lanskap sungai.

Suaka ini didirikan pada tahun 1938 di bawah Presiden Franklin D. Roosevelt sebagai kombinasi perintis perlindungan satwa liar dengan proyek bendungan dan waduk. Integrasi konservasi alam dengan pengelolaan air ini membentuk cara lahan dikelola sejak saat itu.

Suaka ini berfungsi sebagai titik perhentian penting bagi burung migran yang bepergian antara tempat berkembang biak dan tempat musim dingin. Ribuan bangau dan unggas air bergantung pada sungai dan perairan dangkal untuk makan dan istirahat selama perjalanan mereka.

Suaka ini terbuka untuk pengunjung pada siang hari dengan jalur yang ditandai untuk berjalan kaki dan akses perahu di sepanjang sungai. Bawa teropong dan kenakan pakaian berlapis karena aktivitas burung berubah menurut musim dan cuaca dapat berubah dengan cepat.

Sungai mengalir melalui sistem danau dan saluran yang membantu memandu burung migran sekaligus membentuk lanskap dengan cara yang tidak terduga. Jalur air ini bukan formasi alami tetapi hasil dari proyek pembangunan bendungan tahun 1938.