USCS Robert J. Walker, Bangkai kapal di lepas pantai Atlantic City, Amerika Serikat

USCS Robert J. Walker adalah kapal uap dengan lambung besi yang dibangun pada tahun 1844 dan kini tergeletak di dasar laut lepas pantai Atlantic City. Kapal survei ini bertugas untuk Coast Survey, melakukan pemetaan sistematis garis pantai Amerika selama tahun-tahun operasinya.

Dibangun di Pittsburgh pada tahun 1844, kapal ini menjadi salah satu kapal pertama dengan lambung besi dalam layanan pemerintah Amerika Serikat. Kapal tenggelam pada tahun 1860 setelah bertabrakan dengan sekunar, menewaskan sekitar 20 orang dalam kecelakaan itu.

Kapal ini menyandang nama Robert J. Walker, seorang Menteri Keuangan terkemuka abad ke-19, yang menghubungkan upaya eksplorasi maritim dengan sejarah politik bangsa. Dinamai menurut tokoh berpengaruh ini, kapal melambangkan era ketika sumber daya pemerintah didedikasikan untuk memetakan perairan Amerika.

Situs bangkai kapal ini hanya dapat diakses oleh penyelam berpengalaman karena kedalaman air dan kondisi bawah air yang menantang. NOAA menyediakan koordinat yang tepat dan dokumentasi untuk membantu peneliti dan arkeolog bawah air dalam menemukan dan mempelajari sisa-sisa kapal.

Arkeolog menemukan selimut wol yang terawetkan dengan baik di bagian haluan, bukti upaya terakhir kru yang putus asa untuk menutup kompartemen saat kapal tenggelam. Artefak ini mengungkap tindakan manusia yang diambil selama momen terakhir kapal.