Great Meadows National Wildlife Refuge, Suaka Margasatwa Nasional di Concord, Massachusetts.

Suaka Margasatwa Nasional Great Meadows melindungi lahan basah air tawar yang luas di sepanjang Sungai Sudbury dan Concord, terbagi menjadi dua bagian utama untuk akses pengunjung. Setiap area menawarkan platform pengamatan, jalur hiking, kesempatan memancing, dan tempat untuk meluncurkan perahu non-motor.

Suaka ini didirikan pada tahun 1944 ketika Samuel Hoar, seorang pemburu lokal, menyumbangkan sekitar 200 acre kepada United States Fish and Wildlife Service. Tindakan ini menandai awal perlindungan terorganisir untuk lahan basah penting ini.

Masyarakat adat termasuk Nipmuc, Pawtucket, Wampanoag, dan Susquehanna membentuk tanah ini melalui praktik pembakaran terkendali yang mendukung pertanian dan berburu. Berjalan melalui suaka hari ini, Anda dapat merasakan bagaimana orang-orang dahulu bergerak melalui dan bergantung pada lahan basah yang sama ini.

Cara terbaik untuk menjelajahi suaka adalah dengan berjalan kaki atau perahu non-motor, dengan masing-masing dari dua bagian utama menawarkan pengalaman berbeda. Rencanakan untuk menyelesaikan kunjungan Anda sebelum gelap dan datanglah siap untuk kondisi basah dan serangga yang umum di area lahan basah.

Suaka ini menampung populasi kura-kura Blanding terbesar dan paling beragam secara genetik di timur laut Amerika Serikat, menjadikannya penting bagi kelangsungan hidup spesies langka ini. Kura-kura ini sangat terspesialisasi untuk kehidupan lahan basah sehingga kehadiran mereka banyak menceritakan tentang kesehatan seluruh ekosistem.