Matara Star Fort, Benteng bintang di Matara, Sri Lanka

Matara Star Fort adalah benteng berbentuk bintang berujung enam di tepi timur Sungai Nilwala di kota Matara, Sri Lanka selatan. Dindingnya terbuat dari batu granit dan batu karang, mengelilingi halaman tengah dengan bastion di setiap sudut yang dirancang untuk menempatkan meriam.

Perusahaan Hindia Timur Belanda membangun benteng ini pada tahun 1763 setelah benteng Matara asli rusak parah selama serangan oleh pasukan dari kerajaan Kandy. Bentuk bintang dipilih karena mengurangi titik buta saat bertahan terhadap tembakan artileri dan pengepungan.

Sudut-sudut runcing benteng mengikuti desain militer Eropa yang digunakan Belanda di seluruh koloni mereka di Asia. Di dalam bangunan pusat, pengunjung dapat melihat benda-benda yang mencerminkan berbagai periode sejarah Sri Lanka.

Benteng ini dikelola sebagai museum oleh Departemen Arkeologi, dan sepatu yang nyaman disarankan karena pengunjung berjalan melintasi seluruh kompleks untuk melihat pameran. Lokasinya relatif kecil, jadi kunjungan tidak memakan waktu lama, tetapi datang lebih awal membantu menghindari panas tengah hari.

Benteng ini dulunya dikelilingi oleh parit berisi air tempat buaya dipelihara untuk mencegah siapa pun menyeberang. Penggunaan hewan hidup sebagai bagian dari sistem pertahanan tidaklah tidak biasa di wilayah ini pada saat itu, tetapi situs ini adalah salah satu dari sedikit di Sri Lanka di mana praktik tersebut tercatat dengan jelas.