Gesher Benot Ya'aqov archaeological site, Situs arkeologi di Dataran Tinggi Golan, Israel

Gesher Benot Ya'aqov adalah situs arkeologi terbuka di tepi barat Sungai Yordan, di Dataran Tinggi Golan, Israel. Situs ini memiliki banyak lapisan sedimen yang bertumpuk, masing-masing menyimpan alat batu, tulang hewan, dan sisa tumbuhan dari periode yang berbeda.

Penggalian sistematis di situs ini dimulai pada akhir 1980-an, mengungkap endapan yang berasal dari sekitar 800.000 tahun lalu pada periode Paleolitikum Bawah. Lapisan-lapisan tersebut menunjukkan bahwa hominid awal kembali ke bagian Sungai Yordan yang sama selama rentang waktu yang sangat panjang.

Alat batu yang ditemukan di Gesher Benot Ya'aqov menunjukkan perkembangan yang jelas dalam cara orang purba membentuk dan menggunakan batu api selama beberapa generasi. Saat berjalan melalui situs ini, pengunjung dapat melihat bagaimana bagian tepi sungai yang sama dikunjungi berulang kali sebagai tempat untuk bekerja dan mengumpulkan makanan.

Situs ini berada di luar ruangan di sepanjang Sungai Yordan, dengan sedikit naungan, jadi berkunjung pada pagi hari atau sore hari lebih nyaman daripada tengah hari. Sepatu yang kokoh berguna, karena tanahnya tidak rata dan sebagian tertutup vegetasi tepi sungai.

Gesher Benot Ya'aqov telah menghasilkan apa yang dianggap peneliti sebagai bukti paling awal penggunaan api yang terkendali oleh manusia, ditemukan dalam kayu dan biji yang hangus. Ini memundurkan tanggal yang diterima untuk kemampuan ini hingga ratusan ribu tahun dibandingkan dengan apa yang diperkirakan sebelumnya.