Stewart B. McKinney National Wildlife Refuge, Suaka margasatwa nasional di sepanjang pantai Connecticut, AS

Suaka Margasatwa Nasional Stewart B. McKinney adalah suaka margasatwa federal di sepanjang pantai Connecticut. Suaka ini terdiri dari beberapa unit terpisah yang melindungi rawa asin, pantai penghalang, dan habitat pulau lepas pantai. Unit-unit ini tersebar di sepanjang garis pantai dan masing-masing memiliki jalur serta titik pengamatan sendiri yang memungkinkan pengunjung bergerak melalui dan mengamati kawasan yang dilindungi.

Suaka ini didirikan pada tahun 1972 dengan nama yang berbeda untuk melindungi daerah pesisir yang sensitif dari tekanan pembangunan di sepanjang pantai Connecticut. Namanya diubah pada tahun 1987 untuk menghormati Stewart B. McKinney, seorang perwakilan Kongres dari negara bagian tersebut.

Suaka ini menarik pengamat burung dan kelompok sekolah yang datang untuk mengamati burung pantai dan spesies migran di sepanjang pantai Connecticut. Program berpemandu yang ditawarkan di beberapa unit membantu pengunjung menghubungkan apa yang mereka lihat di lapangan dengan cara kerja ekosistem pesisir.

Karena suaka terdiri dari unit-unit terpisah di sepanjang pantai, ada baiknya memutuskan terlebih dahulu unit mana yang akan dikunjungi, karena masing-masing memiliki titik akses sendiri. Sepatu yang kokoh disarankan karena jalur melewati daerah basah, dan membawa obat nyamuk disarankan selama bulan-bulan yang lebih hangat.

Salah satu unit suaka menjadi tempat salah satu koloni berkembang biak burung dara laut mawar terbesar di New England selama musim bersarang, menjadikannya lokasi penting bagi burung langka ini di sepanjang pantai timur laut. Koloni terbentuk di sebuah pulau kecil yang tidak dapat diakses pengunjung, sehingga burung hanya dapat diamati dari kejauhan.