Shelta Cave, Gua yang dilindungi di Huntsville, Alabama, Amerika Serikat

Shelta Cave adalah gua batu kapur di Huntsville yang membentang jauh di bawah tanah dengan banyak ruang besar di sepanjang lorongnya. Selama bulan-bulan musim dingin, air terkumpul di bagian bawah dan membentuk danau musiman yang menopang ekosistem bawah tanah gua.

Gua ini dibeli dan diganti namanya oleh Henry Fuller setelah putrinya pada tahun 1888, ketika mulai beroperasi sebagai tempat hiburan dengan tarian dan tur perahu. Sepanjang abad ke-20, gua ini berkembang menjadi pusat penting untuk penelitian gua dan eksplorasi ilmiah.

National Speleological Society mendirikan markas mereka tepat di atas gua, menjadikannya pusat penelitian dan eksplorasi gua di Alabama.

Pengunjung memerlukan keanggotaan di National Speleological Society untuk menjelajahi gua, dan kunjungan hanya diizinkan pada waktu-waktu tertentu sepanjang tahun. Pembatasan ini membantu melindungi ekosistem bawah tanah yang rapuh dari kerusakan akibat aktivitas manusia.

Lobster air tawar gua yang langka ditemukan kembali di sini pada tahun 2022, mengonfirmasi bahwa spesies tersebut bertahan setelah puluhan tahun tanpa penampakan. Para ilmuwan terkejut dengan penemuan ini, karena makhluk itu dikhawatirkan telah hilang sepenuhnya.