Little Jerusalem AME Church, Bangunan gereja dengan pemakaman di Bensalem Township, Pennsylvania, AS

Gereja AME Little Jerusalem adalah bangunan gereja kecil di Bensalem, Pennsylvania, dibangun pada tahun 1830 dengan arsitektur sederhana satu setengah lantai dan atap miring. Pemakaman di sebelahnya menyimpan makam budak yang dibebaskan dan tentara Kulit Hitam dari Perang Saudara, menjadikannya tempat spiritual dan peringatan sekaligus.

Gereja ini didirikan pada tahun 1820 oleh budak yang dibebaskan dan dibangun pada tahun 1830, menerima dukungan dari Richard Allen, pemimpin gerakan African Methodist Episcopal. Selama lebih dari satu abad, gereja ini menjadi satu-satunya gereja Kulit Hitam di kotapraja dan berfungsi sebagai stasiun penting dalam jaringan Underground Railroad.

Nama "Little Jerusalem" mencerminkan komunitas Kulit Hitam yang dibebaskan yang berkumpul di sini untuk membangun tempat ibadah mereka sendiri. Gereja dan pemakaman menunjukkan bagaimana orang Afrika-Amerika setempat menciptakan pusat budaya tempat orang belajar, beribadah, dan saling mendukung di masa-masa sulit.

Gereja ini terletak di Bridgewater Road di Bensalem Township dan mudah dijelajahi dengan berjalan kaki, karena arsitektur sederhana dan pemakaman terlihat dari lokasi. Pengunjung perlu tahu bahwa bangunan ini tidak lagi berfungsi sebagai gereja aktif tetapi telah dilindungi melalui pendaftaran di National Register of Historic Places sejak 1980.

Mimbar gereja dibangun oleh Richard Allen sendiri, menciptakan hubungan langsung antara komunitas lokal ini dan pendiri gerakan African Methodist Episcopal. Hebatnya, lebih dari seribu orang yang mencari kebebasan dari perbudakan menerima perlindungan dan bantuan di sini, terhubung melalui abolisionis Robert Purvis yang mengangkut individu yang melarikan diri dari Philadelphia.