Lake Tonawanda, Danau glasial prasejarah di New York bagian barat, Amerika Serikat

Danau Tonawanda adalah danau glasial kuno yang luas yang menutupi bagian selatan Niagara Escarpment di New York bagian barat. Saat ini, cekungannya yang dahulu masih terlihat dalam lapisan sedimen yang dipelajari para ahli geologi untuk memahami iklim dan lingkungan masa lalu.

Danau ini terbentuk sekitar 10.000 tahun yang lalu ketika Gletser Wisconsin mundur pada akhir zaman es terakhir. Kemunduran ini menciptakan lima saluran pembuangan utama di sepanjang Niagara Escarpment yang membentuk kembali lanskap.

Nama itu berasal dari masyarakat Haudenosaunee dan berarti air yang deras, mengacu pada arus kuat yang membentuk wilayah ini. Istilah ini mencerminkan bagaimana jalur air memengaruhi komunitas yang mengenal lanskap ini.

Tempat terbaik untuk menjelajahi jejak danau kuno adalah Gulf Wilderness Park dekat Lockport, di mana lapisan sedimen terbuka untuk penelitian. Anda dapat berjalan melalui situs dan mengamati fitur geologi yang mengungkapkan luas dan kedalaman danau sebelumnya.

Drainase air dari danau ini memainkan peran penting dalam menciptakan Air Terjun Niagara, dengan aliran melewati beberapa jalur sebelum bertemu. Kota seperti Holley, Medina, Gasport, dan Lewiston menandai tempat air pernah bergerak melalui lanskap dalam perjalanannya membentuk air terjun spektakuler itu.