Fifth principal meridian, Garis survei meridian utama di Arkansas, AS

Meridian utama kelima adalah garis survei utara-selatan yang dimulai dari muara Sungai Arkansas dan berfungsi sebagai referensi dasar untuk pemetaan tanah. Monumen granit menandai titik awal di mana garis ini bertemu dengan garis dasar, membentuk sistem koordinat penting untuk survei di beberapa negara bagian.

Garis survei ini didirikan pada tahun 1815 setelah Pembelian Louisiana, memungkinkan pemetaan sistematis wilayah yang baru diperoleh. Ini menjadi penting untuk survei wilayah yang luas dan menetapkan pembagian tanah yang akan memandu pola pemukiman selama beberapa generasi.

Monumen di sini mencerminkan bagaimana surveyor Amerika awal secara sistematis memetakan dan membagi tanah yang mereka kerjakan. Hari ini pengunjung dapat melihat bagaimana garis-garis ini membentuk kepemilikan properti dan penggunaan tanah di beberapa negara bagian.

Situs ini dapat dicapai melalui papan kayu yang melintasi rawa untuk mencapai titik pertemuan, menawarkan akses yang baik meskipun medannya basah. Pengunjung harus bersiap untuk kondisi berlumpur dan lembap serta mengenakan alas kaki yang sesuai untuk berjalan di tanah rawa.

Garis ini masih berfungsi sebagai sistem referensi untuk batas properti di beberapa negara bagian lebih dari dua abad setelah pertama kali digambar. Hanya sedikit pengunjung yang menyadari bahwa garis batas yang terlihat hari ini masih memiliki kepentingan hukum yang sama untuk pengukuran tanah seperti saat pertama kali ditetapkan.