Cataloochee, Permukiman di Pegunungan Smoky, Carolina Utara, AS

Cataloochee adalah permukiman lembah di Great Smoky Mountains di North Carolina, di dalam sebuah taman nasional besar. Kawasan ini dikelilingi oleh pegunungan tinggi, dengan tiga lembah sempit yang berjajar, dan menjadi rumah bagi sekitar 200 ekor rusa yang berkeliaran di lanskap berhutan.

Suku Cherokee berburu di lembah ini selama generasi sebelum pemukim Eropa tiba pada awal tahun 1800-an dan mulai bertani di tanah ini. Pada tahun 1930-an, pemerintah membuat taman nasional dan memindahkan penduduk, melestarikan beberapa rumah dan struktur bersejarah mereka yang masih ada hingga kini.

Nama Cataloochee berasal dari kata Cherokee Gadalutsi, yang berarti 'pinggiran berdiri tegak', kemungkinan merujuk pada pohon-pohon tinggi yang membingkai pegunungan lembah. Pengunjung dapat melihat rumah-rumah tua, gereja, dan pemakaman saat ini yang menunjukkan bagaimana keluarga membangun kehidupan mereka di pegunungan ini.

Untuk sampai ke sini, Anda harus mengemudi di jalan kerikil berkelok-kelok melalui pegunungan, dengan rute utama memiliki bagian curam tanpa pagar pengaman yang memerlukan navigasi hati-hati. Tiba lebih awal membantu untuk parkir, dan memakai sepatu kokoh, membawa air, dan melindungi diri dari matahari penting untuk menikmati jalur.

Rusa yang telah diburu hingga punah di pegunungan ini, diperkenalkan kembali dalam beberapa tahun terakhir dan sekarang berjumlah sekitar 200 di lembah. Pengunjung sering bertemu hewan besar ini selama musim gugur dan semi ketika mereka bergerak melalui hutan dan padang rumput.