Pontefract Hermitage, Pertapaan abad pertengahan di Wakefield, Inggris

Pontefract Hermitage adalah tempat retret abad pertengahan di Wakefield yang berisi dua ruangan batu pasir yang dipahat pada tingkat berbeda di bawah tanah. Tangga spiral dengan 63 anak tangga menghubungkan ruang-ruang ini dan turun lebih jauh ke sumur bawah tanah.

Struktur ini berasal dari tahun 1386 ketika Robert de Laythorpe memberikan kepada Brother Adam, seorang pertapa, lokasi ini dan tanah sekitarnya sebagai tempat retret seumur hidup. Ini berkembang dari tradisi abad pertengahan di mana individu religius mencari isolasi di ruangan batu yang dipahat.

Situs ini mewakili cara abad pertengahan untuk menarik diri dari kehidupan duniawi untuk mengejar praktik spiritual dalam kesendirian. Lokasi ini menunjukkan bagaimana pengabdian religius mengambil bentuk fisik dalam ruangan batu yang dibangun jauh di bawah tanah.

Situs ini memiliki ruang sempit dan pencahayaan redup, jadi pengunjung harus memakai sepatu kokoh dan membawa senter untuk keamanan. Akses memerlukan navigasi hati-hati menuruni tangga curam dan melalui lorong sempit di antara ruangan yang dipahat di batu.

Lokasi ini tetap tersembunyi di bawah tanah selama berabad-abad sampai pekerja secara tak terduga menemukannya pada tahun 1854 saat memasang pipa saluran pembuangan baru di bawah jalan-jalan kota. Penemuan tak sengaja ini membawa pertapaan kembali ke perhatian dan menyebabkan pengakuannya sebagai struktur bersejarah yang penting.