St. Clements Caves, Sistem gua di Hastings, Inggris

St. Clements Caves adalah jaringan terowongan dan ruang yang dipotong ke dalam tebing batu pasir di West Hill di Hastings, Inggris, menggabungkan celah batuan alami dengan lorong yang digali dengan tangan selama beberapa abad. Sistem gua ini membentang di bawah bukit dan terbuka di berbagai titik, memberi pengunjung kesan kedalaman batuan.

Batuan batu pasir dibentuk oleh kekuatan alam selama periode yang panjang, tetapi tangan manusia memperbesar dan menghubungkan lorong-lorong setidaknya dari abad ke-18 dan seterusnya. Pada abad ke-19, situs ini telah dibuka untuk pengunjung berbayar dan secara bertahap menjadi salah satu atraksi utama kota.

Selama Perang Dunia Kedua, gua-gua ini berfungsi sebagai tempat perlindungan serangan udara bagi penduduk setempat. Pengunjung masih dapat melihat jejak periode itu di dalam, termasuk grafiti masa perang dan tampilan yang menunjukkan bagaimana kehidupan di bawah tanah selama tahun-tahun itu.

Lorong-lorongnya memiliki tanah yang tidak rata dan beberapa bagian rendah, jadi alas kaki yang kokoh membuat perjalanan lebih nyaman. Jaket tipis layak dibawa karena suhu di dalam tetap sejuk sepanjang tahun, tidak peduli seberapa hangat di luar.

Di suatu tempat di dalam dinding gua terdapat wadah tertutup yang tidak dimaksudkan untuk dibuka selama beberapa dekade. Pengunjung melewatinya begitu saja tanpa menyadari keberadaannya, karena tersembunyi di dalam batuan itu sendiri.