Folkestone Downs, Padang kapur yang dilindungi di Kent, Inggris

Folkestone Downs adalah padang kapur yang membentang beberapa kilometer di sepanjang garis punggungan, mencapai ketinggian sekitar 170 meter di titik tertingginya. Lanskap ini dibentuk oleh anggrek langka, kupu-kupu, dan ngengat yang menghuni habitat alami ini.

Area ini telah berfungsi sebagai lahan penggembalaan selama berabad-abad, meskipun abad ke-20 membawa berbagai perubahan dalam cara penggunaannya dan pengelolaannya. Pengenalan kembali penggembalaan sapi membantu mempertahankan karakter padang rumput terbuka dari lanskap ini.

Padang kapur ini berfungsi sebagai ruang alami di mana pengunjung dan penduduk setempat mengalami tanaman dan satwa liar langka dalam lingkungan lanskap terbuka. Perbukitan kapur telah menjadi tempat di mana orang terhubung dengan alam dan memahami cara kerja habitat alami.

Pengunjung dapat menjelajahi area ini menggunakan jalur yang ditentukan yang memungkinkan berjalan tanpa mengganggu tanaman dan hewan lokal. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah akhir musim semi dan musim panas ketika bunga dan serangga paling aktif.

Bagian yang dikenal sebagai Holywell Coombe menyimpan fosil kerang dan siput dari periode geologis sebelumnya, memungkinkan para peneliti untuk mempelajari lingkungan masa lalu. Fosil-fosil ini berasal dari masa ketika wilayah ini memiliki iklim yang sangat berbeda.