Alsatia, Kawasan bersejarah di Whitefriars, London, Inggris

Alsatia adalah kawasan bersejarah di area Whitefriars London, menempati bekas lahan biara Karmelit antara Fleet Street dan Thames. Ruang bawah tanah berkubah abad pertengahan dari biara asli masih ada di bawah Magpie Alley, dekat 65 Fleet Street.

Setelah pembubaran biara-biara pada 1538, bekas lahan Karmelit menjadi zona perlindungan di mana orang bisa menghindari penangkapan. Kekebalan hukum ini berlangsung hingga 1697, ketika Parlemen akhirnya menghapusnya.

Nama Alsatia berasal dari drama tahun 1688 karya Thomas Shadwell, yang membandingkan distrik London yang tanpa hukum ini dengan wilayah Alsace yang disengketakan di perbatasan Prancis dan Jerman. Saat ini, Magpie Alley yang sempit masih memberikan gambaran tentang betapa tersembunyi dan terpisahnya sudut kota ini dahulu.

Ruang bawah tanah abad pertengahan dicapai melalui Magpie Alley, lorong sempit tepat di luar Fleet Street di pusat London. Ruang bawah tanah ini memiliki lantai yang tidak rata dan langit-langit rendah, jadi alas kaki yang nyaman dan kehati-hatian sangat membantu.

Pada puncaknya, Alsatia menampung begitu banyak orang yang melarikan diri dari utang atau penuntutan sehingga hampir berfungsi seperti kota kecil di dalam kota, dengan aturannya sendiri yang tidak resmi. Aturan ini tidak dipaksakan dari luar tetapi tumbuh dari kebutuhan sehari-hari di antara orang-orang yang tinggal di sana.