Vanguard Cave, Gua dan situs arkeologi di Gibraltar

Gua Vanguard adalah gua dan situs arkeologi yang terletak di dalam batu kapur Batu Gibraltar, berisi beberapa lapisan sedimen yang terbentuk selama periode yang sangat panjang. Situs ini berada di samping gua-gua lain di sisi timur Batu, di area yang dikenal karena penemuan prasejarahnya.

Penggalian yang dimulai pada tahun 1989 menunjukkan bahwa Neanderthal mendiami gua ini kira-kira antara 55.000 dan 28.000 tahun yang lalu. Penemuan yang dibuat di sini menjadi beberapa bukti paling penting untuk kehidupan Neanderthal di Eropa selatan.

Gua ini menyimpan tulang hewan dan alat sederhana yang ditinggalkan oleh penghuni awalnya, memberikan gambaran langsung tentang bagaimana mereka berburu dan menyiapkan makanan. Benda-benda ini membantu pengunjung memahami bagaimana kehidupan sehari-hari orang-orang yang berlindung di sini.

Akses ke gua dibatasi hanya untuk kunjungan dengan pengawasan guna melindungi temuan yang masih diteliti di lokasi. Sepatu yang kokoh dan lapisan hangat adalah ide yang baik, karena bagian dalam tetap sejuk dan lembap sepanjang tahun.

Pada tahun 2021, sebuah ruang tersembunyi ditemukan jauh di dalam gua yang berisi cangkang siput dog whelk yang tampaknya sengaja dibawa dari laut. Detail ini menonjol karena menunjukkan perilaku mengumpulkan yang disengaja di antara penghuni awal gua.