Silverpit crater, Kawah tumbukan di Laut Utara, Britania Raya

Kawah Silverpit adalah formasi bawah air di bawah Laut Utara, terletak sekitar 1.500 meter (4.900 kaki) di bawah dasar laut di lapisan sedimen. Struktur ini menampilkan beberapa cincin konsentris dengan diameter sekitar 20 kilometer (12 mil).

Geosaintis perminyakan pertama kali mengidentifikasi formasi ini pada tahun 2002 melalui analisis data seismik yang dikumpulkan selama kegiatan eksplorasi gas rutin. Penemuan ini muncul dari data yang dikumpulkan saat mencari sumber daya hidrokarbon di area tersebut.

Nama ini berasal dari nelayan setempat yang dahulu menyebut cekungan di dasar laut sebagai Silver Pit, mengacu pada penampilan sedimen yang lebih terang. Komunitas maritim lokal telah mengetahui area ini selama beberapa generasi, meskipun mereka hanya mengenalinya sebagai fitur topografi, bukan situs tumbukan.

Formasi ini terletak sekitar 130 kilometer (80 mil) dari muara Humber dan hanya dapat dipelajari dengan kapal penelitian khusus. Pekerjaan di lokasi memerlukan peralatan sonar canggih dan kondisi laut yang mendukung.

Para ilmuwan telah memperdebatkan penyebab sebenarnya dari formasi ini sejak penemuannya, karena baik tumbukan meteorit maupun pelarutan garam dapat menjelaskan bagaimana formasi ini terbentuk. Ketidakpastian ini membuat lokasi ini sangat menarik bagi para peneliti, karena jawabannya dapat mengubah pemahaman tentang sejarah geologi wilayah ini.