Candle festival, Festival Buddha di Ubon Ratchathani, Thailand

Festival Lilin adalah perayaan Buddha yang diadakan di Ubon Ratchathani, di timur laut Thailand, di mana patung lilin besar yang dipasang di atas kereta diarak melalui jalan-jalan kota. Patung-patung ini dapat mencapai ketinggian beberapa meter dan dibuat oleh pengrajin lokal dalam beberapa minggu menjelang acara.

Praktik memberikan lilin kepada para biksu pada awal Prapaskah Buddha sudah ada sejak berabad-abad dan dimulai sebagai tindakan pengabdian sederhana. Selama beberapa generasi, hadiah-hadiah itu menjadi lebih rumit hingga patung-patung lilin menjadi pusat perhatian, mengubah tradisi lokal menjadi salah satu acara yang paling dikenal di timur laut Thailand.

Patung-patung lilin dibentuk dengan tangan selama beberapa minggu dan menggambarkan adegan dari kitab suci Buddha. Selama parade, banyak penduduk mengenakan pakaian tradisional dan berjalan di samping kereta sebagai bagian dari kelompok tari dan musik.

Festival ini berlangsung setiap tahun pada awal Prapaskah Buddha, biasanya pada bulan Juli, dan parade utama bergerak melalui pusat Ubon Ratchathani. Menemukan tempat di sepanjang rute pada awal hari adalah ide bagus, karena kerumunan cepat menumpuk di sepanjang jalan.

Meskipun patung-patung itu terlihat seperti lilin, mereka tidak pernah dinyalakan dan sering dipajang di halaman kuil setelah festival berakhir, di mana pengunjung dapat melihatnya sepanjang tahun. Beberapa karya ini telah diambil ke koleksi publik setelah penampilan pertama mereka di acara tersebut.