Białowieża National Park, Taman nasional di Provinsi Podlaskie, Polandia

Taman Nasional Białowieża adalah kawasan hutan lindung di Provinsi Podlaskie di perbatasan dengan Belarus, yang membentuk bagian dari situs Warisan Dunia UNESCO lintas batas. Cagar alam Polandia ini mencakup lebih dari 10.000 hektar hutan campuran berlapis-lapis tempat pohon ek, cemara, dan hornbeam tumbuh bersama batang pohon yang tumbang dan membusuk di dasar hutan.

Kawasan ini dinyatakan sebagai cagar hutan pada tahun 1921 dan mendapat status taman nasional pada tahun 1932 setelah pihak berwenang Polandia mengamankan sisa-sisa terakhir hutan kuno. UNESCO mengakui situs ini sebagai Warisan Dunia pada tahun 1979 dan kemudian memperluas pengakuan ke kedua sisi perbatasan.

Nama ini berasal dari desa Białowieża di dekatnya, yang berarti menara putih merujuk pada pos perbatasan lama. Pengunjung saat ini menjumpai hutan yang telah menginspirasi penyair dan naturalis di seluruh Eropa selama berabad-abad.

Akses ke zona yang paling dilindungi memerlukan pemandu dan kelompok dibatasi hingga 20 orang yang harus tetap berada di jalur yang ditandai. Pendaki dapat bergerak bebas di bagian lain, meskipun tanah sering tidak rata dan semak belukar yang lebat dapat membatasi visibilitas.

Hutan ini melindungi populasi terbesar bison Eropa yang berkeliaran bebas, yang diperkenalkan kembali setelah puluhan tahun upaya pemuliaan. Lebih dari 8.000 spesies invertebrata hidup di sini, termasuk kumbang yang hanya memakan kayu mati yang membusuk.