Panch Pokhari, Danau di Distrik Sindhupalchowk, Nepal

Panch Pokhari terdiri dari lima danau di ketinggian 4.100 meter di wilayah Himalaya tengah, dikelilingi puncak bersalju dari pegunungan Jugal Himal. Danau-danau ini membentuk sistem lahan basah alpin yang terletak di salah satu lokasi tertinggi di negara ini.

Danau-danau ini telah dihormati sebagai tempat suci dalam tradisi Hindu dan Buddha lokal selama berabad-abad. Pemerintah Nepal kemudian mengakui pentingnya melalui upaya untuk melestarikan makna sejarah dan religiusnya.

Selama Janai Purnima pada bulan Agustus, peziarah Hindu dan Buddha datang untuk melakukan upacara keagamaan dan mengganti benang suci mereka di danau. Pertemuan tahunan ini menunjukkan betapa dalamnya danau-danau ini terhubung dengan kehidupan spiritual masyarakat di wilayah tersebut.

Dua jalur utama menuju danau: satu dimulai dari Sano Okhareni melalui Chautara dan satu lagi dari Bhotang melalui Melamchi, dengan pendakian biasanya memakan waktu 5 hingga 10 hari. Rute ini menuntut kebugaran fisik yang baik dan perlengkapan yang sesuai untuk kondisi pegunungan di ketinggian.

Perairan ini termasuk di antara sembilan sistem lahan basah tertinggi di dunia dan menjadi tempat perlindungan satwa liar serta tanaman gunung langka yang beradaptasi dengan ketinggian ekstrem. Sedikit pengunjung yang menyadari bahwa lingkungan keras ini menyimpan ekosistem yang sangat beragam meskipun kondisinya menantang.