Palk Bay, Teluk antara India tenggara dan Sri Lanka

Teluk Palk adalah teluk semi-tertutup yang terletak di antara pantai tenggara India dan pantai barat laut Sri Lanka, terhubung ke laut lepas melalui Selat Palk. Airnya dangkal dan umumnya tenang, dengan dasar laut berpasir dan berlumpur yang mendukung kehidupan laut yang kaya.

Selama berabad-abad, pedagang dan peziarah menyeberang antara India dan Sri Lanka melalui teluk ini, menggunakan perahu kecil untuk penyeberangan yang relatif singkat. Era kolonial membawa rute feri yang lebih terorganisir, yang menjadi penghubung utama antara kedua negara sampai koneksi itu akhirnya ditinggalkan.

Komunitas nelayan di kedua pantai India dan Sri Lanka telah menggarap perairan ini selama beberapa generasi, menggunakan perahu kayu kecil dan jaring tradisional. Di sepanjang garis pantai, Anda masih dapat melihat nelayan memilah hasil tangkapan mereka pada pagi hari, seperti yang dilakukan kakek nenek mereka.

Waktu paling tenang untuk mengunjungi teluk adalah antara Oktober dan Februari, ketika laut umumnya paling tenang. Di sisi Sri Lanka, area di sekitar Mannar menawarkan akses mudah ke pantai, sedangkan sisi India dapat dicapai di dekat Rameswaram.

Rantai gumuk pasir dan terumbu karang dangkal yang disebut Ram Setu menghubungkan Dhanushkodi di sisi India ke Pulau Mannar di sisi Sri Lanka, dan pada saat air surut sangat rendah, sebagiannya menjadi terlihat di atas air. Formasi ini muncul dalam teks Sanskerta kuno, yang menggambarkannya sebagai jembatan yang dibangun untuk dewa Rama.