Asuka Shrine, Kuil Shinto di Shingū, Jepang

Kuil Asuka adalah kuil Shinto tua di Shingū yang terletak di kaki Gunung Horai dekat muara Sungai Kumano. Aula utamanya dicat merah vermilion dengan garis sederhana, ditemani tumpukan tong jerami berisi sake sebagai persembahan, sementara museum yang terhubung menampilkan artefak seperti koin kuno, cermin, dan patung Buddha.

Kuil ini dibangun pada era Kaisar Kōshō lebih dari dua ribu tahun lalu dan dianggap sebagai salah satu yang tertua di wilayah Kumano. Temuan arkeologis termasuk rumah lubang kuno dari periode Yayoi dan banyak artefak dari era Heian menunjukkan sejarah panjangnya sebagai tempat ibadah.

Kuil ini terhubung dengan legenda Jofuku, seorang pelancong Tiongkok yang datang ke wilayah ini berabad-abad lalu dan berbagi pengetahuan tentang pertanian, perikanan, dan kerajinan dengan penduduk setempat. Kisah ini tetap menjadi bagian dari cara komunitas memahami identitas dan hubungan mereka dengan dunia luar.

Kuil ini berjarak sekitar sepuluh menit berjalan kaki dari Stasiun Shingū dan gratis untuk dikunjungi dengan tempat parkir, toilet, dan toko suvenir di lokasi. Akses ditandai dengan gerbang torii beton besar di pintu masuk, dan area kuil terawat dan mudah dijelajahi.

Di belakang kuil di Gunung Horai, banyak gambar Buddha yang disebut kakebotoke telah ditemukan, menunjukkan bagaimana Shinto dan Buddhisme bercampur di wilayah ini selama berabad-abad. Penemuan ini mengungkapkan campuran praktik keagamaan yang jarang terlihat di tempat lain.