Danau Vembanad, Danau air payau di Kerala, India

Vembanad adalah danau air payau yang membentang melalui tiga distrik di Kerala, menghubungkan desa, sawah dan kanal. Airnya terbagi menjadi beberapa lengan yang mengalir melalui laguna dangkal dan teluk sempit, membentuk pulau dan semenanjung di sepanjang jalan.

Sebuah penghalang dibangun melintasi sebagian danau pada akhir abad ke-20 untuk menjauhkan air laut dari sawah di pedalaman. Konstruksi ini mengubah salinitas di bagian tertentu dan mempengaruhi perikanan dan pertanian di daerah sekitarnya.

Danau ini menjadi tuan rumah perlombaan perahu ular tahunan di mana tim mendayung perahu panjang yang diukir secara berirama bersama. Kompetisi ini menarik orang-orang dari wilayah yang bersorak untuk kru mereka dan melihat dayung yang disinkronkan sebagai bagian penting dari tradisi olahraga lokal.

Houseboat berangkat dari Alappuzha dan Kumarakom dan menawarkan menginap semalam dengan makanan lokal di atas kapal. Waktu terbaik untuk perjalanan adalah antara November dan Februari ketika cuaca lebih sejuk dan burung migran beristirahat di air.

Lebih dari 20.000 burung air menghabiskan musim dingin di sini dan menggunakan pantai dangkal dan area alang-alang sebagai tempat istirahat. Pengamat sering dapat melihat bangau, raja udang dan spesies migran di pagi hari saat mereka mencari ikan di antara tanaman terapung.