Khirbet Qeiyafa, Situs arkeologi di Lembah Elah, Israel

Khirbet Qeiyafa adalah pemukiman berbenteng dari Zaman Besi di Lembah Elah, Israel, sekitar 19 mil (30 kilometer) barat daya Yerusalem. Situs ini terdiri dari dinding batu besar yang mengelilingi area hampir oval, dengan sisa-sisa bangunan persegi panjang di dalamnya yang pernah berfungsi sebagai tempat tinggal dan ruang penyimpanan.

Pemukiman ini didirikan pada abad ke-10 SM dan hanya dihuni selama beberapa dekade sebelum ditinggalkan. Penggalian yang dimulai pada tahun 2007 menemukan pecahan tembikar dan artefak lain yang menghubungkan situs ini dengan kerajaan awal di Kanaan selatan.

Nama Sha'arayim berasal dari kata Ibrani untuk gerbang dan mengacu pada dua pintu masuk di tembok kota. Pengunjung saat ini dapat melihat fondasi kedua lorong ini dan menelusuri bagaimana para pembela menggunakan tata letak untuk mengontrol akses.

Situs ini terletak di puncak bukit dengan pemandangan terbuka ke lembah, jadi alas kaki yang kokoh berguna untuk jalur yang tidak rata. Panel informasi berdiri di titik-titik penting dan menjelaskan fungsi serta tata letak struktur yang terbuka dalam beberapa bahasa.

Peneliti menemukan pecahan tanah liat di sini dengan tulisan yang mungkin merupakan teks Ibrani tertua yang diketahui, berisi kata-kata seperti raja dan budak. Penemuan ini memicu perdebatan tentang literasi awal di wilayah tersebut dan menunjukkan bahwa tulisan sudah digunakan sekitar 3000 tahun yang lalu.