Oxyrhynchus, Situs arkeologi di El-Bahnasa, Mesir

Oxyrhynchus adalah situs kuno di sepanjang kanal Bahr-Yusef, sekitar 160 kilometer barat daya Kairo. Area penggalian tersebar di beberapa kilometer persegi dan mengungkap sisa-sisa kuil, makam, dan bangunan administratif dari berbagai era.

Cendekiawan Prancis selama ekspedisi Napoleon pada 1799 mengidentifikasi reruntuhan sebagai pemukiman kuno utama. Kota ini tetap dihuni dari Mesir Firaun hingga era Islam awal dan beberapa kali mengubah fungsi dan kepentingannya.

Situs ini mengambil namanya dari ikan oxyrhynchus suci yang disembah penduduk di kuil-kuil khusus dan dimumi setelah kematian. Praktik keagamaan ini berlanjut selama berabad-abad dan membentuk kehidupan sehari-hari di kota kuno hingga periode Romawi.

Pengunjung biasanya mencapai situs melalui jalan darat dari Kairo, perjalanan yang memakan waktu beberapa jam. Medannya sebagian tidak rata dan memerlukan alas kaki yang kokoh, terutama selama bulan-bulan musim panas ketika kunjungan pagi hari lebih nyaman.

Para arkeolog menemukan lebih dari 50.000 ikan yang dimumi dari situs pemakaman kuno di sini, bukti pemujaan keagamaan seputar makhluk tersebut. Puluhan ribu fragmen papirus juga terungkap, termasuk teks sastra dan dokumen sehari-hari dari periode Yunani-Romawi.