Geiseltal, Situs paleontologi di Braunsbedra, Jerman

Geiseltal adalah situs paleontologi di Braunsbedra, Saxony-Anhalt, yang dikenal karena koleksi fosil luar biasa yang ditemukan di lapisan lignit. Spesimennya berkisar dari bahan tumbuhan dan serangga hingga tulang vertebrata, semuanya berasal dari Eosen Tengah.

Pekerjaan ilmiah sistematis di situs ini dimulai pada 1920-an di bawah Universitas Martin Luther Halle-Wittenberg, meskipun penambangan batu bara di daerah ini telah berlangsung sejak akhir abad ke-17. Aktivitas penambangan itu sendiri yang pertama kali membuka banyak lapisan fosil.

Nama Geiseltal berasal dari sungai Geisel, yang pernah mengalir melalui daerah ini sebelum penambangan membentuk ulang tanah. Di beberapa tempat, pengunjung masih dapat melihat lapisan batuan terbuka yang menunjukkan bagaimana tanah telah berubah seiring waktu.

Situs ini dapat dijelajahi dengan berjalan kaki, tetapi sepatu yang kokoh adalah ide bagus karena tanahnya bisa tidak rata di beberapa tempat. Mengunjungi Museum Geiseltal di Halle sebelumnya membantu menempatkan fosil yang ditemukan di sini dalam konteks.

Kerangka lengkap Propalaeotherium, nenek moyang awal kuda modern seukuran anjing, ditemukan di sini pada tahun 1933. Daerah yang sama juga menghasilkan sisa-sisa buaya purba dan burung awal, menunjukkan iklim tropis di bagian Eropa ini pada saat itu.