Yongtai Fortress, Benteng Dinasti Ming di Kabupaten Jingtai, Tiongkok

Benteng Yongtai adalah struktur pertahanan Dinasti Ming dengan dinding tanah yang dipadatkan setinggi sekitar 12 meter dan berdiri di atas fondasi yang mencapai kedalaman sekitar 6 meter. Struktur ini melingkupi perimeter sekitar 1,7 kilometer dan merupakan instalasi militer yang terpelihara dengan baik.

Benteng ini dibangun antara tahun 1607 dan 1608 sebagai pos militer untuk melindungi pemukiman dari serangan utara. Benteng ini menjadi rumah bagi sekitar 2000 tentara infanteri dan sekitar 500 unit kavaleri yang ditempatkan untuk mempertahankan wilayah perbatasan ini.

Benteng ini mengikuti perencanaan militer tradisional dengan bentuk kura-kura yang khas yang diciptakan oleh dinding dan menara pengawasnya. Pengunjung yang berjalan melalui dapat melihat bagaimana desain ini membantu para pembela mengendalikan lanskap sekitarnya.

Situs terpencil ini memerlukan transportasi yang diatur dari kota-kota besar di Provinsi Gansu untuk mencapainya. Pengunjung harus merencanakan waktu yang cukup dan memakai alas kaki yang kokoh, karena menjelajahi benteng dan arealnya melibatkan banyak berjalan kaki.

Benteng ini memiliki sistem pengelolaan air yang canggih dengan reservoir dan parit selebar sekitar 6 meter yang menopang penduduk. Sistem ini mengungkapkan bagaimana para pembangun berpikir lebih dari sekadar pertahanan untuk memastikan kelangsungan hidup jangka panjang bagi mereka yang tinggal di sana.