Psychiatric foster family care in the city of Geel and the Saint Dympna tradition, Sistem perawatan kesehatan mental di Geel, Belgia

Program perawatan residensial ini memungkinkan orang dengan kondisi psikiatri untuk tinggal bersama keluarga lokal dan berbagi rutinitas serta aktivitas harian mereka. Pengaturan ini didukung melalui kerja sama antara keluarga tuan rumah, profesional medis, dan pusat psikiatri OPZ Geel.

Tradisi ini dimulai pada abad ke-13 ketika peziarah yang mencari penyembuhan di makam Santa Dympna diterima di rumah-rumah lokal. Keramahan awal terhadap pengunjung ini secara bertahap berubah menjadi sistem perawatan kesehatan mental berbasis komunitas yang ada saat ini.

Komunitas di Geel memperlakukan orang dengan kondisi psikiatri sebagai tetangga biasa dan melibatkan mereka dalam aktivitas sehari-hari, berbelanja, dan pertemuan keluarga. Penerimaan ini begitu mendalam sehingga penduduk setempat sering tidak membedakan antara mereka yang menerima perawatan dan penduduk lainnya.

Pengunjung dapat menjelajahi kota dan mengamati sistem yang berfungsi secara alami dalam kehidupan sehari-hari untuk lebih memahami model ini. Karena perawatan sepenuhnya terintegrasi ke dalam kehidupan komunitas biasa, tidak ada pusat pengunjung khusus atau fasilitas perawatan khusus untuk dikunjungi.

Pada tahun 2023, UNESCO mengakui sistem ini sebagai warisan budaya takbenda karena mewakili pendekatan yang unik secara global terhadap perawatan psikiatri terdesentralisasi. Penetapan ini menghormati baik usia maupun efektivitas yang terbukti dari model yang telah merawat penyakit mental dengan martabat selama berabad-abad.