Bendungan Kölnbrein, Bendungan lengkung di Lembah Malta, Austria

Bendungan Kölnbrein adalah bendungan lengkung di Lembah Malta dalam pegunungan Hohe Tauern, membentang 626 meter di antara dinding batu dan menahan waduk pada ketinggian 1.902 meter. Struktur beton menjulang 200 meter di atas dasar waduk dan mengumpulkan air lelehan dari gletser dan lereng gunung di sekitarnya untuk pembangkit listrik.

Pekerjaan konstruksi bendungan dimulai pada awal 1970-an dan selesai pada tahun 1977 ketika pembangkit listrik mulai beroperasi. Proyek ini menandai langkah penting dalam memperluas kapasitas tenaga air di Austria setelah Perang Dunia Kedua.

Nama Kölnbrein berasal dari padang rumput alpine yang pernah menutupi lereng yang lebih tinggi di atas lembah tempat petani menggembalakan ternak mereka selama bulan-bulan musim panas. Pengunjung mencapai bendungan melalui jalan gunung berkelok yang dipahat melalui terowongan granit, rute yang hanya terbuka selama bulan-bulan hangat ketika salju membersihkan dari celah-celah gunung.

Antara Mei dan Oktober, pemandu memimpin pengunjung melalui bagian dalam bendungan dalam tur setiap jam yang dimulai dari hotel gunung dekat dasar. Pakaian hangat disarankan bahkan di musim panas karena suhu di ketinggian ini tetap sejuk dan angin sering bertiup melintasi puncak.

Platform observasi Airwalk menjulur keluar dari puncak bendungan, memungkinkan pengunjung melihat langsung ke bawah 200 meter ke permukaan air di bawahnya. Pada hari-hari tenang, puncak-puncak di sekitarnya terpantul dengan jelas di air pirus waduk.