Kannauj, Kota di Uttar Pradesh, India

Kannauj adalah kota di distrik Kannauj, Uttar Pradesh, India, terletak di sepanjang Sungai Gangga dan dikenal karena tradisi panjangnya dalam pembuatan parfum. Kawasan lama menunjukkan gang-gang sempit di antara rumah-rumah bata dan bengkel-bengkel kecil tempat wadah tembaga untuk penyulingan berada di dekat halaman terbuka.

Pada abad ke-7, kota ini menjadi ibu kota di bawah Raja Harsha, yang memerintah India utara dari sini. Selama berabad-abad berikutnya, beberapa dinasti berusaha mengendalikan pusat strategis ini hingga keunggulannya memudar setelah abad ke-11.

Generasi pengrajin terampil di Kannauj mempertahankan metode pembuatan parfum tradisional, menciptakan wewangian melalui penyulingan dalam wadah tembaga dari bahan-bahan alami.

Wisatawan mencapai kota ini dengan kereta api atau bus dari Kanpur, yang terletak sekitar 50 mil (80 kilometer) ke arah tenggara dan terhubung ke rute utama India. Di dalam kota sendiri, banyak yang dapat dijelajahi dengan berjalan kaki, sementara becak membantu menempuh jarak yang lebih jauh antar kawasan.

Lebih dari 200 penyulingan kecil di sini menghasilkan aroma alami dengan memanaskan bunga seperti melati dan mawar dalam wadah tembaga di atas api kayu cendana. Teknik ini, yang disebut Deg Bhapka, telah diwariskan dari generasi ke generasi tanpa mesin modern dan masih memasok esens ke rumah parfum internasional hingga saat ini.