Ofel, Situs berbenteng Alkitabiah di Yerusalem, Israel

Ophel adalah bukit berbenteng yang terletak di antara Kota Daud dan Bukit Bait Suci, menjulang di punggung bukit timur yang tinggi. Situs ini menampilkan dinding kuno yang besar dan sisa-sisa arsitektur yang berlapis dari periode pendudukan yang berbeda.

Penggalian arkeologi sejak tahun 1968 telah menemukan lapisan yang membentang dari periode Bait Suci Pertama hingga zaman Bizantium dan Islam Awal. Temuan ini mengungkapkan bagaimana lokasi tersebut terus dihuni dan digunakan oleh peradaban yang berbeda selama ribuan tahun.

Situs ini berfungsi sebagai jalur utama tempat ribuan peziarah bergerak setiap tahun dalam perjalanan ke Bait Suci, membentuk kehidupan religius sehari-hari di Yerusalem kuno. Jalur dan struktur masih menunjukkan bagaimana orang berjalan, berhenti, dan mempersiapkan diri untuk ibadah.

Situs ini dapat dikunjungi selama musim penggalian arkeologi yang berlangsung secara berkala sepanjang tahun. Pengunjung harus bersiap untuk medan yang tidak rata dan mengenakan pakaian yang sesuai untuk eksplorasi luar ruangan.

Fragmen tembikar dari situs ini memuat salah satu prasasti alfabet paling awal yang ditemukan di Yerusalem. Tulisan berusia 3000 tahun ini menawarkan gambaran tentang skrip awal yang digunakan di wilayah tersebut.