Sanctuaire Notre-Dame d'Ay, Tempat suci di Saint-Romain-d'Ay, Prancis

Tempat suci Notre-Dame d'Ay berada di atas batu menonjol di atas Sungai Ay, dengan kapel yang memiliki menara persegi panjang dan bangunan kastil di sekitarnya. Struktur batu ini membentuk satu kesatuan padat tempat arsitektur militer dan ruang ibadah pernah berdampingan.

Tempat ini dimulai sebagai kapel di dalam kastil pada masa Perang Salib Ketiga dan dikuasai oleh keluarga bangsawan Tournon selama beberapa generasi. Perang agama di Prancis kemudian menghancurkan banyak perabot aslinya dan meninggalkan bekas yang bertahan lama pada karakternya.

Kapel ini menyimpan patung Bunda Maria Hitam yang mewakili tradisi abad pertengahan yang terputus oleh konflik agama. Patung ini tetap menjadi pusat praktik ziarah yang dapat disaksikan pengunjung saat ini.

Tempat suci ini dapat diakses dengan bebas dari luar, tetapi untuk mengunjungi bagian dalam perlu memeriksa jam buka saat ini dan tur yang tersedia. Aksesnya melibatkan pendakian ke batu menonjol, dan lokasi di puncak bukit menawarkan pemandangan ke lanskap sekitarnya.

Tempat suci ini memiliki carillon dengan sepuluh lonceng, dan salah satunya menampilkan gambar tiga tempat ziarah Maria yang berbeda: Notre-Dame de Fourvière, Notre-Dame du Puy, dan Notre-Dame d'Ay. Lonceng tunggal ini menghubungkan tempat ini dengan jaringan ziarah yang lebih luas di wilayah tersebut.