Lac Pavin, danau kawah di Auvergne, Prancis

Lac Pavin adalah danau kawah melingkar di wilayah Auvergne yang terletak pada ketinggian sekitar 1200 meter. Air mencapai kedalaman hingga 92 meter dan membentang dengan diameter sekitar 800 meter.

Danau ini terbentuk sekitar 6900 tahun yang lalu dari letusan freatomagmatik, menjadikannya formasi vulkanik termuda di daratan Prancis. Peristiwa eksplosif ini membentuk lanskap dan meninggalkan cekungan kawah yang tidak biasa yang terlihat di bawah air saat ini.

Nama danau kemungkinan berasal dari kata Occitan 'Pavent,' yang terkait dengan bahasa Latin 'pavens' yang berarti ketakutan atau kengerian. Penamaan ini mencerminkan bagaimana orang lokal selalu memahami air sebagai sesuatu yang kuat dan patut dihormati.

Garis pantai mudah diakses dari beberapa titik di sekitar air, sehingga mudah untuk menjelajahi dan mengamati danau. Alas kaki yang kokoh disarankan mengingat ketinggian yang tinggi dan kondisi cuaca yang berubah-ubah yang umum di ketinggian ini.

Air terbagi menjadi dua lapisan yang berbeda, dengan bagian yang lebih dalam mengandung konsentrasi gas terlarut yang tinggi dan spesies bakteri tidak biasa yang tidak ditemukan di tempat lain. Kondisi tidak biasa ini menjadikan danau sebagai laboratorium alami untuk mempelajari kehidupan dalam kondisi ekstrem.