Santa Elena tower, Menara pengawas di La Azohía, Cartagena, Spanyol

Menara Santa Elena adalah menara pengawas pesisir yang dibangun di atas ketinggian berbatu menghadap Laut Mediterania, dengan alas persegi panjang dan posisi untuk pengamatan laut yang jelas. Struktur ini menjulang di atas lanskap sekitarnya dan memberikan garis pandang melintasi air ke segala arah.

Menara ini dibangun antara tahun 1556 dan 1598 di bawah arahan Giovanni Battista Antonelli sebagai bagian dari sistem pertahanan terhadap bajak laut Barbar yang mengancam pantai Mediterania Spanyol. Menara ini muncul pada masa ketika benteng pesisir diperlukan untuk melindungi kapal dagang dan permukiman.

Menara ini menunjukkan bagaimana penduduk pesisir mempertahankan diri dari bajak laut melalui rantai menara pengawas yang terhubung dengan sinyal asap dan api. Sistem komunikasi ini menghubungkan beberapa struktur menjadi jaringan yang terkoordinasi.

Menara ini terletak di Carretera Isla Plana di La Azohía dan tetap dapat diakses untuk melihat dari luar dan berfoto sepanjang tahun. Lokasinya di tebing berarti pengunjung harus memakai alas kaki yang kokoh dan berhati-hati dalam kondisi berangin.

Menara ini mengirimkan peringatan melalui sinyal asap pada siang hari dan sinyal api pada malam hari ke menara pengawas tetangga. Sistem sederhana ini memungkinkan beberapa menara mengaktifkan rantai alarm dalam beberapa menit tanpa memerlukan utusan yang bepergian di antara mereka.