Atapuerca, Situs prasejarah dekat Burgos, Spanyol

Atapuerca adalah kompleks arkeologi di Sierra de Atapuerca dekat Burgos, tersebar di beberapa gua dan celah batu di medan batu kapur. Dua area yang paling dikenal adalah Gran Dolina, bekas gua karst, dan Sima de los Huesos, poros dalam di dalam gunung.

Penggalian sistematis pertama dimulai pada tahun 1970-an, ketika peneliti menemukan tulang dan alat yang menunjukkan pemukiman manusia lebih dari 800.000 tahun yang lalu. Sejak itu, temuan di Atapuerca telah secara fundamental mengubah pemahaman kita tentang sejarah manusia awal di Eropa.

Nama Atapuerca sekarang merujuk pada situs fosil dan desa pegunungan kecil yang dilewati pengunjung dalam perjalanan ke gua-gua. Banyak orang datang ke sini untuk melihat bagaimana ilmuwan menyusun kehidupan nenek moyang kita dari fragmen tulang kecil dan alat batu.

Akses melalui pusat pengunjung di Ibeas de Juarros, di mana tur berpemandu ditawarkan karena situs penggalian itu sendiri tidak dapat diakses secara bebas. Jalur melalui area ini sebagian besar datar, tetapi alas kaki yang kokoh disarankan karena beberapa bagian melintasi tanah alami.

Lebih dari 5.500 fragmen tulang manusia ditemukan dari Sima de los Huesos, koleksi terbesar sisa-sisa manusia awal yang pernah ditemukan di satu tempat. Peneliti percaya tulang-tulang itu ditempatkan di poros dengan sengaja, mungkin sebagai bentuk praktik penguburan awal.