Las Médulas, Cagar alam dan bekas tambang emas di León, Spanyol

Las Médulas adalah bekas area penambangan terbuka di pegunungan León di barat laut Spanyol, sekarang dilindungi sebagai cagar alam dan situs arkeologi. Lanskapnya menunjukkan formasi tanah liat merah dengan puncak, gua, dan lembah dalam, dikelilingi oleh hutan kastanye dan titik pengamatan yang tersebar.

Orang Romawi mulai mengekstraksi emas di sini pada abad pertama melalui teknik yang menggunakan air untuk mengikis lereng gunung dan mengekspos bijih. Pekerjaan berlangsung sekitar dua abad dan meninggalkan lanskap yang berubah dengan saluran dan akuaduk yang mencakup jarak jauh.

Nama ini mengacu pada pemukiman Romawi dan kata Latin untuk nimfa atau kuil di wilayah ini. Pengunjung saat ini melihat hubungan antara keterampilan teknik dan kehidupan orang-orang yang membangun saluran dan mengalihkan aliran air di sini.

Beberapa jalur hiking melewati medan dan menghubungkan titik pengamatan dengan pintu masuk ke galeri dan gua. Pusat pengunjung menawarkan penjelasan tentang teknik penambangan dan geologi wilayah, tanpa memerlukan peralatan khusus.

Orang Romawi memindahkan lebih dari jutaan meter kubik tanah dan batu di sini dengan menggunakan tekanan air untuk meruntuhkan seluruh lereng. Warna merah formasi berasal dari oksida besi dalam tanah liat, yang bersinar sangat intens di bawah sinar matahari.